股票做為投資公司的金融工具，會依不同公司所屬的產業類別來區分，所以我們時常能聽到像是「科技股」、「能源股」、「醫療保健類股」等所謂的「類股」名詞，這些產業類別都是其來有自，依據公定標準而分類的，認識股票的產業分類有助於評估各類股表現，甚至透過總體經濟環境的現況來選擇不同經濟循環中可能表現較佳的類股，更重要的還有確定投資組合是否過於集中少數產業以分散投資風險。

本篇將介紹最為常見的分類方法：全球行業分類標準（Global Industry Classification Standard, GICS）。GICS是由標準普爾（S&P）與Morgan Stanley資本國際公司（MSCI），於1999年聯合開發的行業分類系統，標準普爾（S&P）系列指數、MSCI指數（美國股票和國際股票）以及大部分的專業投資管理社群都採用此分類系統，能將一間公司分類至相應的經濟板塊與行業細別，是投資人、分析師與經濟學家常用來比較不管是產業間或產業內公司競爭力的依據。

公司的產業分類對於建立多元化投資組合或辨別同一行業公司競爭對手的投資人來說至關重要。 GICS在層次結構共定義了四個級別，每檔股票都有一個代號來識別所屬的分類系別，由上而下共分為11 個經濟板塊（Sectors）、24個產業別（Industry Groups）、69個行業（Industries），最後再細分為158個子行業（Sub-industries）。以投資人最常為股票做簡單分類的經濟板塊而言，分別為以下11種：

非必需消費

非必需消費板塊所指的消費為需求取決於整體消費者財務狀況的商品和服務，對經濟週期敏感度較高，涵蓋產業則是提供汽車、奢侈品等高價商品或家用耐用品、休閒產品與服務的公司，也包含銷售此類商品的實體零售商和電商公司，還有酒店、餐廳等。

必需消費

必需消費板塊包括消費者不論財務狀況如何都在日常生活所需購買的商品和服務，對經濟週期敏感度較低，包括食品、飲料、煙草、非耐用家居用品以及個人護理產品等，並擴及專門銷售這類商品的的零售商。

能源

能源板塊涵蓋石油和天然氣行業的公司，業務包括石油和天然氣勘探和生產的公司，甚至煤炭和乙醇等消耗性燃料的生產商，還有為石油、天然氣生產商提供相關設備、材料和服務的企業。

材料

材料板塊涵蓋提供應用於製造業等各種商品的材料生產商，包含化學品、建築材料、容器和包裝製造商，礦業、造紙和林業產品等公司。

工業

工業板塊涵蓋範圍廣泛，通常涉及重型設備的使用，像是航空、鐵路和物流公司等運輸類股，國防、建築和工程等行業，以及製造建材、電器設備和機械的公司等。

醫療保健

醫療保健板塊的公司業務主要由兩個部分組成：生物技術開發的藥物和治療，以及測試藥物和治療所需的臨床分析工具；另外，也包含醫療設備和服務如手術用品、醫療診斷工具和健康保險等。

金融

金融板塊即主要處理與金錢相關業務的產業，包括銀行、、證券商、金融交易所、保險公司、資產管理、基金公司、抵押REIT等多元化金融服務提供商。

資訊科技

資訊科技板塊涵蓋創新不同類別技術的公司，也是一般所熟知的科技股，包含創建軟體或提供技術解決方案相關的服務，也有創建使技術可行化的硬體、組件和設備，其中半導體製造和用於生產半導體晶片的設備也被定義於分類當中。

房地產

房地產板塊通常包括房地產開發與經營的公司，還有提供房地產相關服務和權益型房地產投資信託基金（Real Estate Investment Trust, REIT）的公司，如多元化、工業、酒店和度假村、辦公、醫療保健、住宅、租賃及專業 REIT，但不包括抵押 REIT。

通訊服務

通信服務板塊是GICS板塊分類中最新的部門，包括曾經歸類其他板塊的電信服務提供商，像是無線電信網絡和固定電話服務提供商，以及媒體和娛樂公司，像是電視和廣播等傳統媒體和互聯網通信的互動媒體等。

公用事業

公用事業板塊涵蓋專門為住宅和商業客戶提供電力、自來水、天然氣傳輸和分配方面的公司，甚至還包含某些也涉足公用事業的再生能源生產商，儘管它們與傳統受監管的公用事業公司不盡相同。